Martijn Schok - Boogie Woogie Piano

Martijn Schok (1974) is een begrip op het gebied van boogie woogie en pianoblues. Naast zijn optredens in Nederland wordt hij regelmatig gevraagd voor jazz- en bluesfestivals in Europa en de USA. Martijn treedt solo op of met zijn swingende band en heeft tot nu toe 13 succesvolle boogie woogie CD's opgenomen.

Martijn's speelstijl kenmerkt zich door veel swing, een stevige groove en grote virtuositeit. Duidelijk is te horen dat hij veel respect en bewondering heeft voor de muziek van de vroege Amerikaanse boogie woogie pioniers. Martijn wordt dan ook gezien als een van de beste vertolkers van de authentieke boogie woogie stijl. Daarnaast heeft Martijn een uitgebreid en gevarieerd eigen repertoire opgebouwd met veel swing, virtuositeit en groove.

Martijn trad op tijdens beroemde festivals, zoals het jazzfestival in New Orleans (Louisiana, USA) en het Queen City Blues Festival in Cincinnati (Ohio, USA). Ook speelde hij op vrijwel alle internationale boogie woogie festivals waaronder die van Zwitserland, België, Frankrijk, Engeland, Spanje en de USA, en tijdens het North Sea Jazz Festival.

In oktober 2003 werd Martijn als solopianist uitgenodigd voor het prestigieuze “Masters of Boogie Woogie” festival in Detroit (Michigan, USA), met onder andere Henry Butler en motown's funk brother Joe Hunter. Hiervan zijn opnamen gebruikt voor een Amerikaanse TV special over boogie woogie die in 2008 op diverse TV stations in de USA wordt uitgezonden.

Naast zijn kwaliteiten als pianist, is Martijn de Artistic Director van het Internationale Boogie Woogie Festival Holland. Dit festival vindt jaarlijks plaats op de Veluwe in hotel/congrescentrum Heerlickheijd van Ermelo, met optredens van de meest vooraanstaande boogie woogie pianisten uit de gehele wereld. Tevens is Martijn oprichter en voorzitter van de Stichting Boogie Promotions Holland, die ten doel heeft Boogie Woogie en Pianoblues in Nederland te promoten.

Martijn Schok (geboren in 1974 te Arnhem) hoorde voor het eerst boogie woogie op zijn vijftiende en werd meteen gegrepen door de lekkere sound en swing van deze pianostijl. Boogie woogie klinkt vrolijk, het swingt, er wordt op gedanst en het heeft een grote mate van improvisatie. Dat waren de belangrijkste redenen voor Martijn om te stoppen met zijn (achtjarige) klassieke pianostudie en zich volledig te richten op boogie woogie. Hij besloot geen lessen te nemen maar zich deze specifieke jazz-pianostijl zelf aan te leren.

Tijdens zijn speurtocht naar opnamen van de oorspronkelijke Amerikaanse boogie woogie pianisten kwam Martijn in contact met de boogie woogie autoriteit van Europa, Martin van Olderen. Met zijn gigantische collectie boogie woogie platen, enthousiasme en geloof in Martijn's capaciteiten was hij een belangrijke factor in de vroege muzikale ontwikkeling van Martijn. Door veel te luisteren naar historische opnamen uit de ontstaansperiode van de boogie woogie ontwikkelde Martijn zich al gauw tot een van de meest vooraanstaande boogie woogie pianisten van Nederland.

In 1994 richtte Martijn het Martijn Schok Boogie Woogie Trio op (piano/bas/drums) met als special guest tenorsaxofonist Rinus Groeneveld.

In 1995 kreeg Martijn een platencontract aangeboden en nam hij zijn eerste CD op, getiteld 'Boogie Woogie Adventures'. Deze CD werd uitgebracht bij Munich Records op het gespecialiseerde Oldie Blues label. Op dit label zijn platen uitgebracht van vrijwel alle grote Amerikaanse legenden uit het genre, zoals Albert Ammons, Pete Johnson, Meade Lux Lewis en Jimmy Yancey, maar ook Blind John Davis, Lloyd Glenn en Champion Jack Dupree. Na de release van Martijn's debuut CD ging alles snel voorwaarts. Diverse optredens volgden en Martijn begon naam te maken in de Nederlandse boogie woogie scene.

Tussen 1992 en 1997 studeerde Martijn recht en economie aan de Rijksuniversiteit Utrecht. In 1998 specialiseerde hij zich in het auteursrecht aan de Universiteit van Amsterdam. Nog voor het behalen van zijn meester- en doctorandustitel had Martijn vier CD's op zijn naam staan, alsmede een optreden op het North Sea Jazz Festival.

In 2000 werd Martijn gevraagd deel te nemen in de succesvolle Nederlandse theatershow 'Grand Piano Boogie Train'. Deze show is reeds sinds 1995 een doorslaand succes met als concept drie pianisten en twee concertvleugels. Na het overlijden van pianist Rob Hoeke voegde Martijn zich in 2001 bij de Boogie Train. Daar ontmoette Martijn Greta Holtrop, zangeres en presentatrice van de theatershow. Sindsdien vormen zij -zowel privé als muzikaal- een duo, en is Greta zangeres geworden bij de Martijn Schok Boogie & Blues Band. Martijn en Greta traden samen op tijdens boogie- en bluesfestivals in onder meer Zwitserland, België, Frankrijk, Engeland en de USA. Ook zong Greta met vele andere grote namen uit het boogie woogie genre, onder wie Bob Seeley, Charlie Booty, Jean-Paul Amouroux, Errol Dixon en Axel Zwingenberger.

In 2002 richtte Martijn de Martijn Schok Boogie & Blues Band op. De band bestaat uit Martijn Schok (piano), Rinus Groeneveld (tenorsaxofoon), Greta Holtrop (zang), Maarten Kruijswijk (drums) en Sergei Shapko (contrabas). De formatie bleek direct een succesformule en tussen 2002 en 2005 tourde de band door Denemarken, Duitsland, Belgie, Zwitserland, Oostenrijk, Frankrijk, Engeland en de USA. Ook is de band meerdere malen te zien geweest op nationale televisie (Barend & van Dorp, Lijn 4 RTL4) en op regionale televisiestations in de USA.

In 2005 sloot Martijn Schok een samenwerking met de in Nederland wonende living legend pianist/zanger Little Willie Littlefield (Houston, Texas, USA). Vanaf 2006 zijn beide pianisten te boeken in de package show "Little Willie Littlefield & the Martijn Schok Band". Een swingend programma met Boogie Woogie, Blues, Rhythm 'n Blues en Jazz.

In 2007 speelde Martijn als solopianist tijdens het Boogie Woogie festival in Newport, USA. Ook in 2008 staan diverse optredens gepland tijdens buitenlandse festivals.

Martijn speelde onder andere samen met de internationale boogie woogie pianisten Big Joe Duskin (USA), Bob Seeley (USA), Axel Zwingenberger (D), Jean-Pierre Bertrand, Jean-Paul Amouroux (F), Mark Braun (USA), Little Willie Littlefield (USA), Ann Rabson (USA), Joe Hunter (USA), Henry Butler (USA), Caroline Dahl (USA), Carl Sonny Leyland (USA), Charlie Booty (USA), Errol Dixon (JA), Liz Pennock (USA), Julian Phillips (UK), Kenny Wayne (USA), Stefano Franco (It), Ricky Nye (USA), Al Copley (USA), Michael Pewny (A), Christoph Rois (A), Christian Bleiming (D), Christian Rannenberg (D), Jörg Hegeman (D), Michael Kaeshammer (CAN) en Silvan Zingg (CH). Ook speelde Martijn met de Nederlandse boogie woogie pioniers Jaap Dekker, Hein van der Gaag, Rob Hoeke en Rob Agerbeek.

Om Martijn te citeren: 'Het is voor mij een groot voorrecht om mijn favoriete muziek met mijn publiek te kunnen delen. Het doet me daarbij ongelooflijk goed om te zien dat nu, ruim honderd jaar na haar ontstaan, boogie woogie de mensen nog steeds enthousiast maakt en een alsmaar groter publiek deze fantastische muziekstijl weet te waarderen'.